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석류나무
석류는 이란이 원산지로, 인도, 파키스탄 등 남아시아에서 주로 생산된다.
한국에는 조선 초기에 중국 을 통해서 들어온것으로 추정되며, 높이는 3-5m 정도.
꽃받침은 통모양이고 다육질이며, 5-7개로 갈라진다
석류는 둥근모양으로 지름이 6~8cm 정도 되고 단단하고 노르스름한 껍질이 감싸고 있으며, 과육 속에는 많은 종자가 있다.
하지만 먹을수 있는 부분은 20%에 불과하며, 과육은 새콜달콤한 맛이 나고 껍질은 약으로 사용한다.
익은 과실의 열매껍질은 황백색 또는 자홍색이며, 속에는 즙이 많은 흰색·담홍색 또는 분홍색의 종자가 들어 있다.
최근에 석류가 각광을 받고 있는 것은 석류에 식물성 여성호르몬이 다량 함유되어 있다는 사실 때문인데. 이는 여성호르몬주사의 부작용을 해시킬 뿐 아니라 인체에서 만들어지는 것과 똑 같은 구조를 가진 에스트로겐이 함유되어 있기 때문이다.
1. 성인병 예방
석류는 혈액을 정화하며 순환을 개선시켜주는 효능이 있다.
혈관 내 노폐물을 제거하기 때문에 고혈압에 좋으며, 혈관이 산화되어 노화되는 것을 억제하여 심장병을 예방하는 효능이 있다고 알려져 있다.
2. 남성기능 증진
대부분의 붉은 계열 식품은 항암 효과가 있는 안토시아닌과 혈액순환을 돕는 리코펜 성분이 많이 함유되어 있는데, 석류 역시 마찬가지 이다.함유된 리코펜 성분은 항산화, 항암 물질로 콜레스테롤 수치를 감소시키고 혈관을 부드럽게 해 혈류를 개선시켜 남성의 전립선 건강에 도움을 준다.
석류에 포함된 에라그산, 폴리페놀류 등 거의 모든 항산화 성분이 혈액순환을 돕고 남성의 강장작용에 도움을 준다.
석류 섭취에 따른 남성기능 증진은 여러 연구결과에서도 밝혀진 바가 있다고 함.
석류의 영양소를 제대로 섭취하려면 껍질과 과육을 통째로 압착해낸 즙을 마시는 것이 가장 좋은데, 껍질에는 폴리페놀 등의 항산화 성분과 타닌 성분이 많이 포함되어 있기 때문.
3. 갱년기 증상 완화
석류에는 각종비타민과 무기질 그리고 쿠메스탄 계열의 식물성 에스트로겐 성분이 다량 함유되어 있는것으로 알려져 있는데 이 성분들이 여성 호르몬 분비를 도와주어
갱년기 증상 완화에 도움이 된다고 한다.
4. 식욕억제
석류에 다량 함유되어 있는 폴리페놀 성분이 공복감은 감소시키고 대신 포만감은 증가시켜서 식욕 억제 효과가 있는 것으로 나타났다고 한다.
또한 석류는 저열량, 저지방 과일이며 당분이 많지 않아 다이어트에도 효과적.
5. 심혈관질환 예방
체내의 활성산소는 다양한 질병과 노화의 원인이 되는데, 석류에 다량 함유되어 있는 폴리페놀 성분이 활성산소를 없애고 혈액속 노폐물, 그리고 독소등을 제거하는 효과가 있어
혈액을 깨끗하게 하고 혈액순환을 도와 심혈관질환 예방에 효능이 있다고 한다.
6. 구충작용과 항균효능
석류나무의 껍질은 회충이나 촌충과 같은 기생충 감염을 치료하는 효능이 있는데, 실제 석류에 들어있는 알칼로이드 성분은 구충작용을 나타내고 항균 효능도 가지고 있다.
인도의 오랜 전통의학인 아유르베다에서는 오랫동안 석류를 약용으로 사용해 왔는데, 설사가 심하거나 장염을 앓거나 장에 기생충이 있는 경우에 석류 열매와 석류나무 껍질을 달여 복용했다고 한다.
7. 다이어트
폴리페놀 성분이 풍부하게 함유되어 있어 섭취시 식욕억제 효과가 있어서 다이어트에 도움이 된다.
또한 석류에 함유된 안토시니안과 타닌 같은 성분들도 섭취시 콜레스테롤 수치를 낮추고 중성지방을 분해하는 효과가 있어서 다이어트에 도움이 된다.
8. 피부미용 및 노화방지
여성호르몬과 유사한 에스트로겐 계열의 호르몬이 많이 함유되어 있다.
식물성 에스트로겐은 얼굴피부노화를 예방하는데 아주 좋아 여성에게 좋은 것으로 잘 알려져 있다.
9. 탈모 예방
석류에 풍부하게 함유되어 있는 식물성 에스트로겐 성분이 콜라겐 합성을 돕는 작용을 한다.
뿐만 아니라 두피의 혈액순황을 원활하게 해주어 탈모를 예방하는 효능이 있다.
에스트로겐과 콜라겐의 합성을 돕는 작용으로 백발예방에도 좋은 효과가 있다.
여성 호르몬이 두피의 혈액순환을 개선시키고 머리카락에 영양을 원활하게 공급해 탈모예방에 좋은 작용을 하는것.
10. 면역력 향상
안토시니안, 타닌등의 포리페놀 성분이 세포의 손상을 방지해 주고 회복 해주는 효과가 있어서 면역력 향상에 도움이 된다.
각종 감기예방은 물론 항염, 항암효과로 인해 암세포의 성장을 막아 항암효과 등의 석류효능이 있다.
11. 전립선암 예방 및 발기부전 증상 완화
석류는 일반적으로 여성에게 좋은것으로 알려져 있는데 전립선암, 발기부전등 남성 건강에도 도움이 된다고 한다.
미국 암학회의 연구 결과에 따르면 15개월가량 석류를 100%주스로 매일 235ml 씩 섭취시 발기부전은 50%정도 전립선암은 15~54개월 정도 연장되었다는 연구결과가 있다.
석류즙을 투여한 실험 결과 전립선암의 크기가 줄어들었고, 전립선암 세포의 증식도 억제하는 효과를 보인 것으로 나타났다.
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